“科学家给蚊子打＂细菌疫苗＂ 或从根本上遏制疟疾”

虽然向蚊子输送细菌似乎不能说是重大的科学技术成果，但如果这种感染能够阻断每年世界上感染2亿人、100万人死亡的疟疾流行的话？

中美研究者9日宣布，通过给蚊子注射细菌，与蚊子形成稳定的共生关系，使蚊子首次具有抵抗疟原虫的免疫能力，并能将其免疫能力传给后代。 理论上，带有疟原虫的蚊子变少，有助于从根本上抑制疟疾。

研究负责人、密歇根州立大学助理教授西志勇告诉总公司记者:“这就等于给蚊子接种了疫苗。”将来蚊子还会存在，但有可能失去传播疟疾的能力。

一位科学家将其视为“里程碑式的成果”。 进行同样研究的澳大利亚生物学家斯科特·奥尼尔对美国学术杂志《科学》表示:“我非常‘嫉妒’。 我们努力了好几年。 ”

西志勇在密歇根州立大学和中国中山大学热带病防治研究教育部要项实验室研究小组当天在《科学》网络版上表示，他们通过胚胎显微注射技术，使中东和南亚等地区传播疟疾的最重要媒介蚊子感染“沃尔巴克菌”，

20多年前，一位科学家试图使用沃尔巴克氏菌控制疟疾，但没有成功。 最大的难关不是让蚊子感染细菌，而是把蚊子感染的细菌传给后代。

中美研究者发现，为了达到这个目的，可以利用胚胎显微注射技术，在蚊子为胚胎时将细菌注射到将来发育成成虫生殖系统的位置。

为什么要用胚胎注射？ 西志勇表示，目前尚不清楚原因。 “包括幼虫、成虫等其他阶段的注射在内，均未成功。 推测这是因为“由于在蚊子免疫系统发达之前进行了注射，蚊子的免疫识别系统将这种细菌识别为自己的一部分，所以可能没有发生排斥反应。”

携带这种细菌的蚊子所表现出的三个优点是，研究者对将来阻断疟疾流行感到乐观。 首先，雌性感染这种细菌后，“通过卵传播，子孙感染”。 第二，带菌的雌性有生殖特征。 未感染的雌性和带菌的雄性交配后卵不会孵化，但带菌的雌性无论和哪只雄性交配，卵都可以正常孵化，将细菌传给后代。 “这种生殖特征使细菌很快扩散到其他蚊子群”。 第三，保菌蚊子自身对疟原虫产生抵抗力。

西志勇说:“很明显，不能像人一样每人给蚊子接种疫苗。”但是，由于博尔比克菌可以利用雌性的生殖功能向自然界扩散，“将来，所有蚊子都可能对疟原虫产生抵抗力，从根本上根除疟疾的流行。”

西志勇在他们的“细菌疫苗”中说，疟疾防治效果持续，环保。 接下来他们将去野外现场进一步研究沃尔巴克氏菌向蚊子群的扩散和阻碍疟疾传播的能力。